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Gundam Sentinel
第一章 培曾的叛變
宇宙世紀0083年，地球聯邦軍的賈米托夫•海曼准將創設了名為「迪坦斯」的聯邦軍治安部隊，用來掃蕩日益猖獗的前吉翁軍殘黨。這支部隊以地球精英主義為號召，原本掃蕩殘黨的任務也逐漸變質成為太空殖民鎮壓行動，並且在宇宙世紀0085年7月發生的「三十號殖民地事件」時達到最高峰。這次事件起源於太空殖民反抗地球聯邦，發起武裝抗暴，「迪坦斯」部隊前往鎮壓，在太空殖民地S1DE--1的其中一座宇宙島三十號殖民地中灌入毒瓦斯，導致當地所有居民全數死亡。
由於在當時，各地反抗地球聯邦高壓政策的活動不斷爆發，因此，多數的聯邦軍官兵都深信，伸張地球精英主義的迪坦斯，才是正義的化身。時至宇宙世紀0087年，太空中戰火再起……
地球聯邦軍教導團，一支為了研究開發MS戰鬥技術而成立的部隊。他們的研究成果將會被數據化，輸入所有聯邦軍MS的IMPC系統中，提升聯邦軍MS的戰鬥能力。因此教導團中的成員均是一時之選，較一般的MS教官還要精良。
迪坦斯和幽谷之間的「格利普斯戰爭」，是一場地球聯邦軍的內鬥，將聯邦軍的所有部隊都捲入其中，教導團也不例外。對教導團的成員而言，很顯然迪坦斯宣揚的地球精英主義是比較容易被接受的……
現在，在月球背面剛完成CSP(Combat Space Patrol＝戰鬥空域巡邏)任務的兩架藍色MS，正要返回培曾。
「格雷上尉，那件事是真的嗎？基地裡到處在謠傳，不少隊員感到擔心呢。」
後頭那架藍色MS，RSM--141「賽克•艾恩」裡的稚氣駕駛員歐夫秀少尉，一面警戒後方，一面打開中距離鐳射通訊回路這麼問道。
「照前兩天信差的說法，賈米托夫閣下的死亡已經是事實，而且很可能是遭到幽谷的刺客的暗殺……所以佈雷夫、德列克、還有我們做了決定，絕不讓母星地球成為『外來者』的玩物。」
兩個月前，在非洲達卡召開的地球聯邦議會席上，反地球聯邦組織「幽谷」的凱斯柏•戴肯突然現身，向全世界發表了「達卡」宣言，揭發迪坦斯的惡行。也因為這個宣言，搖撼了迪坦斯的政治地位，提升了幽谷對抗迪坦斯的正當性，此後迪坦斯就再也得不到地球聯邦軍的支援，只能以手中僅有的戰力與幽谷對抗。
在「一年戰爭」期間由吉翁公國軍建設的宇宙要塞阿•巴瓦•庫，在這次紛爭中則是由迪坦斯所據守，而且被改名為「色當之門」。迪坦斯總帥賈米托夫在「色當之門」要塞戰死的消息雖然被極度封鎖，可是謠言卻在迪坦斯及相關的部隊中迅速傳播開來，這使得據守培曾的官兵們都感到有些徨徨不安。歐夫秀向格雷詢問的，也就是這件事。
總帥死後，照理說迪坦斯應該會逐漸崩潰解體才是，但事實卻不然。迪坦斯可說是賈米托夫的私人軍隊，他們所信奉的「地球精英主義」仍舊具有極佳的號召力。所以當地球聯邦政府下令要求教導團回歸聯邦軍編制時，教導團內的隊員們陷入了激烈的爭執，有人主張回歸地球聯邦，也有人主張繼續為迪坦斯聲援。
可是很顯然贊成後者的人佔了多數，因為回歸地球聯邦就等於不再介人迪坦斯和幽谷之間的衝突，也就等於是被戴上了「親太空殖民派」的帽子，格雷以「外來者」稱呼幽谷，也就是這種誤解下的產物。
直到宇宙世紀0088年1月25日，教導團的上層軍官終於決定歸順聯邦政府，此舉引發了部分少壯派官兵的不滿，於是以武裝行動奪下了培曾基地的控制權，打算與聯邦政府與幽谷抗戰到底。這是在「色當之門」戰役之後6個禮拜發生的事，也就是三天前發生的事。
ALARM ALARM ALARM
命中 命中 命中 命中 命中 命中
戰死 戰死 戰死 戰死 戰死 戰死
ALARM ALARM ALARM
「混帳！」
獠•魯茲用拳頭重擊模擬機的儀表板。
「這是你今天第七份戰死通知啦，魯茲學員。」
訓練教官無情的聲音透過麥克風傳進模擬機駕駛艙裡。
「吵什麼吵！虐待狂！」
在內華達的地球聯邦軍內裡司基地，地球聯邦軍實驗MS部隊正為了接收新型MS而日夜不停訓練之中。據說新型的MS也冠上了「鋼彈」的名字，但所有隊員至今仍未真正看過實機，訓練時只能依賴模擬機和手頭擁有的Z—plusB型來代替，隊員間甚至戲稱「根本沒有這種新機種」。
MSZ-006B Z-Plus Type B (WaveRider Form)
魯茲踢開模擬機的艙門，「呼」的吐了口氣。
「唷！英雄，又戰死啦？」
拿著頭盔搭在肩上的克利普特笑著拍拍魯茲的背，接著鑽進了模擬機內。
「渾球！狗嘴吐不出象牙……」
氣頭上的魯茲猛踢克利普特剛鑽進去的模擬機艙門。
也就在這時，基地的會議室裡正要做出重大決定。
「ALICE所選出的是這個隊員……」
凱羅爾看著面前十二冊人事檔案，歎了口氣：「或許真是有緣吧。獠•魯茲這傢伙……」
身穿聯邦軍軍官制服的男人用食指翻開百葉窗，接口說：
「第二預備人選呢？」
「是辛•克利普特，不過他要負責的是其他機種。」還很年輕的、像是技術部門出身的實驗部隊司令答道。
「追加試作的ZZ嗎……我這麼說或許有些失禮，那玩意雖然有規格書，但是從來沒經過實戰驗證，根本是紙老虎啊。」
FA-010A FAZZ
「別要求這麼多了，馬寧格斯，這次作戰並不是真的要交火，只能算是武力展示。再說，只要能達到恫嚇的效果，紙老虎又何妨……」
「這是戰爭啊！武力展示是不可能真正結束戰爭的。如果是配備大量鋼彈級MS的艦隊，那還說得過去，但是現在的問題不是裝備而是人，要這群小混混組成的部隊去挑戰好手雲集的教導團，我怕只會弄巧成拙。」馬寧格斯回過頭來，很鄭重地說。
「在監視阿克西斯，不、新吉翁他們動向的現況之下，即使是紙老虎，手頭有什麼籌碼就用什麼。雖然S鋼彈(Superior
Gundam)已經中止了編製計劃，但訓練出來的兵員，總不能讓他們閒置著。」
MSA-011 S-Gundam
「你稱他們為兵員，實在太抬舉了。不過是一群無賴罷了。」
「人才的缺憾可以靠裝備來補足啊。再說人也是你訓練出來的吧，這種任務對你而言再簡單不過了，貴官要是還是不肯接受，我可要以抗命論處了喔。」
「隨你便吧……」
「一個月後正式展開作戰，不許再有異議了。」
馬寧格斯咬了咬牙，命令終究是命令，無法違抗。可是他有預感，這次行動絕不會只有武力展示那麼簡單，因為對方陣營裡有托修•格雷這號人物。
這場對決就在一個月後的2月25日展開，已經無法踩煞車叫停了。
ALARM ALARM ALARM
命中 命中 命中 命中 命中 命中
戰死 戰死 戰死 戰死 戰死 戰死
ALARM ALARM ALARM
克利普特眼前的警告燈一齊亮起，面前的熒幕上流過串串不祥的文字。
恐怖。無止境的恐怖。格雷望著投射在MS駕駛艙內熒幕上的無盡太空，不由得體會到自己的渺小。
「歐夫秀，你喜歡太空嗎？」
「啊？喔，宇宙本身的存在是……我覺得太空是個能讓人達到『無思無慮』境界的地方。在這樣一個空無一物的地方，卻有充滿生息的地球和太空殖民地。因為有這樣無止境的虛無，才更能襯托出生命的可貴。」
突然被長官這麼一問，歐夫秀也摸不著頭腦。
「呵，原來如此，好老成的說法啊，這麼說你喜歡太空囉……」
「我的意思是，我喜歡的是最純粹的、宇宙本身的存在。格雷上尉。」
「怎麼說？」
「一旦有了人類，一切都不再純粹了。人只有結結實實踩在大地上，才能稱作人類。」
「嗯，照你這麼比方，那些不瞭解大地可貴的『外來者』，就不配稱為人了。我們與他們對抗，為的不就是地球人美好的將來嘛。只是，希望死的時候，能死在故鄉的地球上。」
「是！上尉。」
不管這是真理還是詭辯，格雷對自己的信念都沒有絲毫懷疑。
兩架藍色MS被培曾射出的鐳射導引光束所咬定，轉人進場模式，機身前方的火箭噴嘴斷續噴發，與ABMAC機動並用開始減速。當通過培曾外圍系留的雜亂鋼材森林時，另一組兩架藍色的賽克•艾恩拖著白色光尾擦身而過，是交班的巡邏機。
從他們接管培曾以來，便一直不敢放鬆周邊的CSP巡邏，嚴防地球聯邦軍和幽谷的艦隊接近，當然，基地四周也積極的建立各種防衛工事。
「CSP第1隊，完成進場準備。」
培曾發送的鐳射通訊信號傳人格雷的頭盔耳機中。
「減速程序由塔台控制，請將IMPC設定為自動駕駛模式。」
「瞭解。交給你們了。」
賽克•艾恩緩緩滑入培曾的港口內，鉤住上方的制動索之後，又向前滑行了三十公尺才完全停頓。
一回到基地，格雷就立刻前往培曾基地司令室，在房間裡等他的是佈雷夫•寇德。
「嗨，辛苦你了。先看看這個吧。」
寇德指了指桌上的小熒幕，好像是用高畫質隱藏攝影機拍到的畫面，一個軍官正在操作電腦的樣子，格雷完全看不出所以然。
「他是預定要遣返地球的技術軍官，現在正拚命想把戰技資料下載回去。」
「原來是掉進陷阱的老鼠啊……真是可憐，他們完全靠戰技資料來打仗，難怪會這麼著急。」
「別說得好像事不關己似的，這個計策還是你想出來的呢。」
「呵呵，那些被俘的傢伙，什麼時候要遣返回地球？佈雷夫。」
「地球的格林威治標準時間今天16:00時，人數還不到百人，一艘運輸艦就夠用了。」
「聲明方面呢？」
「就是表明我們NewDesides(紐迪塞斯)有決心抗戰到底。」
「那是從Decision(決心)轉變而來的字嗎？」
「那是自創新詞，是Dis—Side(反太空殖民)的意思。」
「原來如此，你現在是領袖，全部由你決定吧。」
宇宙世紀0088年2月22日，幽谷在「梅爾舒特隆(海嘯)」作戰及接下來的「殖民地鐳射」攻防戰中擊敗了迪坦斯，格利普斯戰役的第一階段宣告終結。然而，儘管阿克西斯、新吉翁的戰力已經疲睏，對地球聯邦而言仍舊算是重大的威脅。在地球聯邦內部還沒解決迪坦斯和幽谷的紛爭之前，恐怕沒實力再阻擋下一次攻擊了。
所以，聯邦軍當前最急迫的工作是統一官兵們的意志來制衡新吉翁，而橫互在眼前的最大障礙，就是迪坦斯的殘黨與月面上的親迪坦斯都市，正確一點說，就是把地球聯邦視為幽谷同情派的那些人，地球精英主義者。
其中，佔領了邊境小行星培曾的精銳教導團，不但擁有戰力，還具備某種程度的生產能力，是最需要加以掃除的障礙。這個決定，是早在「梅爾舒特隆」作戰開始前就確定了的。
因此，地球聯邦軍開始編組一支特遣部隊，用於討伐紐迪塞斯。不過，在對抗新吉翁的此刻，是不可能抽出正規兵力來執行這種小規模作戰的。因此，聯邦軍總司令部決定組織一支精銳部隊，由新建成的阿含級強襲宇宙巡洋艦「飛馬Ⅲ」做為旗艦，外加上四艘堪用的沙拉米斯級(改)宇宙巡洋艦組成先遣艦隊，代號為以任務部隊(註：原文為TaskForce
α，為某項特定任務而臨時編組成的，番號α的宇宙艦隊)，編制上隸屬於正在低軌道待命的地球本星艦隊，該艦隊正在進行「殖民地鐳射」攻防戰的善後工作，若是α任務部隊需要支援，便能立即前往第一線。
Argama Class (Pegasus III)
以任務部隊表面上看似是支精銳部隊，但實際上卻是由全無實戰經驗的新任艦長與艦艇，搭配競標失敗的MS實驗機戰隊組成的紙老虎部隊。艦隊發射升空的地點是地球聯邦位在俄羅斯的貝加爾湖發射基地。宇宙世紀0088年2月25日黃昏時分，在赤紅夕陽的襯映下，飛馬Ⅲ等五艘宇宙船艦裝上了巨大得難以形容的推進火箭，外頭再罩上更為巨大的圓錐形整流罩，彷彿是五座科技金字塔，完成了升空準備。
漸漸的，天空由紅轉藍，再轉為漆黑一片，發射管制塔傳來毫無表情可言的倒數計時聲：
COUNTDOWN COUNTDOWN
……60 59 58 57 56 55 54 53……
COUNTDOWN COUNTDOWN
飛馬Ⅲ的艦橋上，才剛升任為艦長的伊頓•希斯羅凝視著倒數中的液晶數位熒幕，他全身都被緊緊繫在放平的座位上，其他艦橋人員也是一樣，在發射升空的過程中，他們能做的事其實很少，至於艦上其他成員，則要等上了低軌道後再從太空站接駁過來。突然，五座金字塔被水蒸氣的白煙給包覆住了。
COUNTDOWN COUNTDOWN
……10 09 08 07 06 05 04 03 02 01……
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金屬撞擊聲響起的同時，希斯羅面前的液晶小熒幕上打出了0的字樣，一瞬間，整個世界充滿了強光和搖撼。
五座金字塔緩緩地、確實地開始抗拒地心引力離開了地球。上升的力道越來越大，巨型金字塔終於抵達衛星軌道，在拋開了尾部的推進火箭和前方的圓錐之後，飛馬Ⅲ和沙拉米斯(改)級的淺灰色艦身終於出現在地球背面的陰影中。
這支「紙老虎部隊」終於踏出了第一步，駛進了宇宙之海，未來他們得面對什麼樣的險阻，卻沒有人知道。
待續.... (第二章)