Gundam Sentinel 第八章

　　 ALICE ALICE ALICE ALICE
　　 ……朋友是最重要的…………………………
　　 ……如果朋友受到傷害，就必須替他報仇…
　　 ……我的朋友是誰呢？………………………
　　 ……是他。藏在我體內的那個人……………
　　 ……他是朋友，所以必須保護他……………
　　如果他受到傷害，我就必須替他復仇………
　　 ……名為友情的義務…………………………
　　 ……可是，即使必須傷害別人也無妨嗎？
　　 ALICE ALICE ALICE ALICE

Ex—S鋼彈慎重地瞄準，必殺的白光衝向Mk．V。魯茲看著360度全天周熒幕，瞄準框套合在那架深藍的MS上，他腦海中想像著下一瞬間敵機爆裂四散的模樣。
　　被當作標靶的Mk．V駕駛艙內，寇德已經從剛才與FAZZ的激烈戰鬥中回過神來，啟動了月面降落模式。
「背部主噴嘴點燃，盾牌噴嘴拋棄。」他復誦著標準程序，按下座椅一旁的按鈕。
Mk．V的戰鬥用盾牌除了保護機身的功能之外，內部還加裝了輔助火箭噴嘴，當盾牌被鎖在背囊上時，就能發揮輔助推進的功能。可是現在推進劑已經用光，進入著陸的第二階段，再背著那種東西也是無用。因此寇德按下脫離鈕，小型炸藥爆發，強制排除了沉重的盾牌。他向後一望，只見盾牌劃著螺旋軌跡越飛越遠，剛好和魯茲發炮的時間相吻合。
轟隆！
寇德注視著的那個盾牌突然被青白的光束所包覆、撕裂。
「什麼！」
他倒抽一口氣，四散的盾牌碎片敲打在Mk，V的裝甲板上，傳來陣陣干響。
魯茲同樣也不相信自己的眼睛，一陣爆炸之後，那架藍色的MS仍舊若無其事地飛離爆風，繼續未完的降落程序。一時之間，魯茲只能呆呆看著，口中不經意地吐出「真厲害……」這句話。

　　 ALICE ALICE ALICE ALICE
　　 ……稱讚復仇的對象？即使心中充滿恨意……
　　 ……無法理解…………………………………
　　 ……戰爭之中不可理解的事太多…………………
　　 ……人類本身無法瞭解的事太多…………………
　　 ……假設機械理論缺乏一貫性，就稱為故障……
　　 ……或者稱為異常………………………………
　　 ……可是戰爭中的人類都普遍缺乏一貫性………
　　 ………………………………………………………
　　 ……戰爭……人類……理論的否定……異常……
　　 ……我是為了進行戰爭而製造的…………………
　　 ……我是為了成為人類而製造的…………………
　　 ……所以，我也必須成為異常人類的一份子？……………………
　　 …………………………………………………………
　　 ALICE ALICE ALICE ALICE

「我是魯茲，敵機閃過狙擊了。那傢伙是地獄使者啊！快把預測的降落地點告訴我，一旦他著陸就糟啦，就算用核彈也得把他打下來……」
「預測降落地點在月面區間11—A、2—5—8—0。就在我方第一波MS降落部隊預定戰線的正後方，和我軍太過接近，不可以使用核彈，再說南極條約也有禁令。」馬寧格斯的聲音傳來。
「媽的，意思就是要我動手，對吧！來就來，誰怕誰呀！」

Ex-S鋼彈機身一扭，便隨著Mk．V衝向月面，保持接戰狀態。
埃爾斯市大部分的設施都埋在地下，只有一部份的公共區域露出月面，由於當初是從觀測基地發展而來的，欠缺都市計劃，所以設施略顯雜亂。
露出地表的巨蛋構造內是市政府所在地，整個區劃涵蓋了半徑30km的面積，在巨蛋北方2km處則是埃爾斯市的太空港，一架MS竄了進來。
「是敵軍的登陸部隊嗎？」
負責太空港警備的MS防衛隊、所有的GMⅢ都將槍口對準了侵入者，漸漸地可以看出那架MS，造型和進攻部隊的GM系列明顯不同。
「別開火，是同志！我是紐迪賽斯的托修‧格雷！」
原來是賽克‧茲瓦，警備部隊放下了機槍。賽克‧茲瓦的腳跟噴出陣陣火焰，將龐大鈍重的機身輕巧地降落在地面上。

「我想見市長，派恩菲爾德市長在哪裡？」
機體冷卻作業一結束，格雷便馬上詢問警備部隊。
「是！市長在中央大廳，可以使用地下運輸軌道，帶著MS一起進入巨蛋。」
警備部隊的指揮官MS座機，手朝太空港的彼端一指，原來是質量加速機的進出口，用老式一點的說法，就是地下鐵。
質量加速機(Mass Driver)是當初建造太空殖民地時，為了將月球的礦產資源送人宇宙空間而建造的磁浮彈射機。

埃爾斯市原本是觀測站，也是建造太空殖民地時的前進基地，現在中央官廳巨蛋的部位就是當初設置觀測站的發源位置。質量加速機的起點距離基地不遠，加速軌道埋在月面的地下，一直延伸到埃爾斯市東方8km遠的地方，然後露出地表，出現一座4km長的高架發射拱橋。
想要送上太空的資源，必須放在電磁台車上，一直加速到2380m/s的軌道脫離速度，在抵達拱橋中央的時候，一鼓作氣飛向太空。至於完成任務的電磁台車則順著拱橋回到地面，進入地底，準備下一次的彈射作業。被彈射出去的貨物會飄蕩在軌道上，直到目標區拉格朗治點上的接收站，張開巨大的功夫籠制的回收網攔下貨物為止。格雷現在所在的位置，大約就是當初挖掘礦產之後，送人質量加速機的入口處。

格雷駕著冷卻完畢的賽克‧茲瓦進人地下隧道，搭上了電磁馬達驅動的貨櫃式台車，無聲地在黑暗隧道中疾奔，只花了二十秒，台車便抵達埃爾斯市市政府巨蛋。前方是一片過去堆積貨櫃用的地下廣場，現在已經臨時改造成防衛隊的MS機庫。格雷順手抓過一個整備員，把賽克‧茲瓦托給他，便照著職員的指示前往市長室。
市長室的門是頗有年份的紅檜製成的，讓格雷感覺到地球的味道，引領他的年老職員敲了敲門，裡面傳來音調稍高的回答聲。
一走進房間就見到一個映出月面景觀的巨大熒幕，橡木辦公桌的後面坐著一位身穿軍裝、體格壯碩的男人，也就是市長凱瑟‧派恩菲爾德。

「市長閣下，我是紐迪賽斯的托修‧格雷，能見到您真是我的榮幸。」
派恩菲爾德也站起身來：「你總算來啦。對了，你提到的聯盟……我們就別客套了，趕快把狀況給弄個清楚吧。」
看著穿著軍裝的市長，格雷感覺出了他的決心，那是「一年戰爭」時代聯邦軍官的老式軍服，可是卻沒有加掛任何階級章和勳章。
「原來市長決心像一介士兵一樣，和大夥一起奮戰……」
派恩菲爾德領著格雷走進行政部臨時成立的防衛司令部，在行政部內，熒幕上畫著全市的地圖，上面還有各色的光點閃滅著。
市長指著光點開始說明：「這些亮點代表防衛隊，也就是市民軍，各個部隊以年齡、經驗、經歷編成，再以顏色來區分。舉例來說，這邊白色的就是由你們隊員來指揮的幼校學生兵，紅色這邊是六十五歲以上、有軍旅經驗的人，藍色指的是前迪坦斯，綠色則是有服役經驗的青年部隊。」
「連小孩、老人都徵召動員，真是不忍啊。」格雷的話並不帶有嘲諷。

市長盯著他的眼睛繼續說道：「這是埃爾斯市市民的意志，從父祖那一代，埃爾斯市市民就接受為地球盡忠的觀念，如果今天我們輸了，地球就再也不屬於地球人了，這點大家都很清楚。可惜的是，這點兵力能發揮多少效果值得懷疑。但我相信就算我等犧牲了，其他月面都市群將會繼承我們的遺志，因此全市的男女老少都有犧牲的決心，這是埃爾斯的精神。再說，在我們戰死之前，說不定其他都市會派來援軍……」
「我們會陪伴各位一路戰到最後一刻的，如今連閣下您都有這樣的決心……」格雷微笑地看著派恩菲爾德。
「你的好意我心領了，但我不能接受。」
「為什麼？」
「對埃爾斯市民而言，我們將地球視為一種宗教，這和各位『為地球而努力』的目標是不同的，我們永遠不會忘記地球是我們的根源。如果說埃爾斯市的存在是舊時代地球政策的墓碑，那麼我們心甘情願當墓碑的守護者。但各位不同，你們的存在是一記警鐘，提醒大家聯邦政府政策的錯誤，所以絕不能輕易犧牲。你們要讓地球聯邦知道，我們是如何在這裡奮戰的，就算真的要死，你們也只能死在地球的土地上。」

市長的眼神移回了熒幕上：「對，或許埃爾斯市的毀滅，是這個時代無法逃避的宿命，這是太空之中最純粹的地球領土，也是太空移民和地球人的差別所在。我說句實話，就算你的月面都市聯盟的構想實現，不消數年，還是有宇宙移民步上我等相同的悲劇，因為人類無法容忍不同的思想。正如我和市民們相信自己手中握有大義，那些太空移民也是始終相信大義站在他們那一邊，至於誰對誰錯，只有歷史才能作最後的審判。」
「我明白了，可是我們一定要在這裡展現地球人的正義。市長，月面都市聯盟絕對會成功的。」
「我也這麼希望，不過要是情況不允許……」
市長望著熒幕上顯示的街道圖，一根長長的線延伸到郊外，格雷明白了他的意思，但心中有些疑慮。
「那麼老舊的東西，會不會太危險了……」

市長露出了沒問題的表情點了點頭，兩人接下來便開始檢討修正具體的防衛作戰計劃。
第一波著陸的討伐部隊MS雖然受到頑強的抵抗，不過第二波部隊跟了上來，終於建立起了橋頭堡，兩波合計將近五十架的MS排成橫列，從埃爾斯市的南側和西側展開包圍。第三波的MS隊則在兩架Z—plus的掩護下，也展開了登陸作業。

「歐夫秀少尉，敵機已經包圍上來啦，請准許我們現在就發動攻擊！」
歐夫秀率領的白色戰隊在其他防衛隊的協助下，給第一波的登陸部隊造成了相當的損害，但敵軍的MS以量取勝，已經鞏固了橋頭堡，因此歐夫秀下令部隊後退，但他的決定引發了少年兵的不滿。
「不行，敵軍數量太多了！如果正面迎擊，只會平白犧牲而已！」
「我們都不怕死，請派我們上陣！」
「這不是怕不怕死的問題，我只是不希望你們白死。同樣是死，也該死對地方、死對時間！」
有生以來第一次歐夫秀體會到被他人托付性命的沉重責任。
雖然在紐迪賽斯裡他也是個帶兵官，但紐迪賽斯的隊員都是戰技純熟的職業軍人，而白色戰隊這邊，則都是他一個不留神就會平白送命的少年兵，這兩者之間的差別太大了。

正當歐夫秀尋求適當的還擊地點時，聯邦軍討伐隊也沒一刻停下腳步，包圍網逐漸縮小。終於白色戰隊來到了直徑6km的大隕石坑邊緣，沿著山脈布下陣勢，而在埃爾斯市西、北兩方的討伐隊也完成整編，開始推進。
「來啦。即使主攝影鏡頭被毀了也不要慌張，MS的駕駛艙是位在稜線下方，只有頭部被擊中是要不了命的。」
歐夫秀下指令的當兒，討伐隊MS已經用小碎步跳躍前進，朝白色戰隊防守的稜線前進，一時間他們看來還真像一群兔子。
「準備射擊！」
敵軍MS已經放大到牧羊犬的大小了。
「開火！」
號令一下，白色戰隊的所有MS一齊吐出火線，好幾架跳躍中的MS被直接貫穿，其他討伐隊MS則驚惶地趴倒在月面上。

「天殺的！隕石坑上有敵軍埋伏啊！」
努貝爾GMⅢ的駕駛員嚷道。
「支援機在哪裡！那些渾帳鋼彈呢？」
在怒號聲中，兩軍開始交火。趴在地上的MS只要一起身，就立即被敵火射穿，而稜線邊緣的白色戰隊MS一旦中彈，就朝後仰翻落山谷，雙方都陷入了極度的混亂。

另一方面，寇德的Mk．V進入了降落的最後程序，一眼瞄到隕石坑坑口上有光束來回交錯。
「媽的！敵軍的動作還真快！」
他咬咬牙，正在降落的他此時什麼忙也幫不上，嘴裡的碎牙還不停的在冒出鮮血。
埃爾斯市中央政府已在此時發現了Mk．V的軌跡。
「一架發送友軍識別訊號的MS正準備降落，預計降落地點是在與白色戰隊交戰中的敵軍戰線後方！」
操作員這麼向格雷報告。
「大概是佈雷夫的Mk．V吧。因為敵軍推進迅速，原本設定的降落地點已經被奪去了。快派MS機隊去接他回來！」

格雷的這道命令立刻傳給了戰鬥中的歐夫秀。
「什麼，寇德上尉他？我明白了……」
於是歐夫秀把命令下達給白色戰隊。「我軍的『鋼彈』即將在敵後降落，駕駛員是我們的隊長，他一定能將敵軍一掃而空！我們要全力掩護他平安降落！」
一聽到「我軍的鋼彈」，少年兵們十分興奮，因為「鋼彈」永遠站在正義的一方，而且駕駛員還是紐迪賽斯的隊長。因此掩護火力頓時增強不少。
終於，在這波火力壓制下，Mk．V安全的著陸了。

「一架敵軍MS降落在戰線後方！」
「哼！才一架？快把他轟爛！」
位於討伐隊戰線最右翼的第143MS戰隊發現後方的敵機，立刻調轉槍口，然而定睛一瞧才看出是架藍色的鋼彈型MS。
「啊、是、是、是那架MS……！」
Mk．V的雙眼閃起一道黃光，立刻讓第143MS戰隊陷入驚恐之中，寇德拔出兩肩上的光束劍，一路朝陣腳大亂的敵軍MS衝鋒。一架又一架的MS被光束劍所斬斷，想起身逃跑的MS則被白色戰隊所射爆。

被突如其來的夾擊頓時陷入呆然的討伐隊戰線上空，Mk．V開放了火箭背包一躍而過，發覺情況不妙的討伐隊正想舉槍射下這架跳躍中的MS，Mk．V已經飛越了稜線，來到白色戰隊的防線。
「喬許！」
「寇德上尉，歡迎你平安歸隊……！」
「唉！還是稍微挨了敵軍幾炮。你們做得很好，非常感謝。什麼？這些都是學生兵？」
歐夫秀看得出來，Mk．V的狀況絕不只是「稍微」挨了幾炮。不過，寇德這種粗線條的個性最令他羨慕。「上尉，他們年紀雖小，但意志是很堅決的。」
「嗯，剛才的掩護射擊的確了不起。」
被紐迪賽斯的隊長、「鋼彈」的駕駛員這麼誇獎，少年兵們頓時感覺志得意滿。
「各位，別太勉強啦。對了，托修人在哪裡？」
「是，格雷上尉在中央官廳，和派恩菲爾德閣下一同指揮作戰。戰況你也看見了，應該能撐到其他都市派遣援軍前來。」

不過寇德心想，以自己親眼見到的討伐隊兵力，這種估算未免太過樂觀。
「嗯，我也到市政府去看看，你們撐著點啊！」
說著，Mk．V又做了幾個長跳躍，朝中央官廳前進。
過了一會兒，又一陣光束殺到隕石坑口，三架白色戰隊的GMⅢ中彈爆發。
「德克斯、席格曼，別讓那藍色的傢伙逃啦！」
光束來自魯茲那架緊迫不捨的Ex—S鋼彈，他收到發現Mk．V的報告，便和兩架Z-plus組成編隊一起追擊。「白色戰隊注意！全力掩護Mk．V！」
看見Ex-S鋼彈和Z-pIus劃過上空，歐夫秀看出了他們的意圖。立刻，火網轉而包住Ex—S鋼彈和Z-plus，他也駕著賽克‧艾恩高高跳起，想從背後狙擊。
「機動力差太多啦……」

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他將瞄準線對準左翼那架子Z—pdus，扣下扳機，一切動作都在躍起後半個呼吸的瞬間完成，還沒來得及確認戰果，賽克‧艾恩便已落地，歐夫秀趕忙搜尋，看見那架Z—plus拖著碎片往月面墜落。

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　　　　　一*
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「席格曼完蛋了！」威斯特絕望地喊道。
「只是中彈而已，死不了的。別分心，不然會被那傢伙幹掉的！」魯茲回話，他現在跟睛裡只看得到Mk．V一個敵人。
中央官廳巨蛋周邊的防衛隊對這兩架闖人的MS展開猛烈的炮轟。
「獠！再往裡沖只有死路一條啊！」
「多嘴！這個混蛋！」

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　　 ……他會被殺嗎？…………………
　　 ……他打算直衝進去？……………
　　 ……我必須保護他…………………
　　 ……必須帶他脫離危險才行！……
　　 ALICE ALICE ALICE ALICE

就在這時，Ex—S鋼彈以極巧妙的路徑閃開了月面射來的火線，扭轉機身開始脫離戰區。
「什、什麼？」
這不是魯茲的本意，Ex—S鋼彈自動的接過了操控權，魯茲迷惑了，一切的操控都不再管用，而伴隨的Z—plus則以為魯茲放棄了追擊，也跟著Ex—S鋼彈一起脫離火網。趁著這點喘息的機會，Mk．V滑人了中央官廳巨蛋的重型器材出入口，消失了身影。
「渾帳、那傢伙逃跑啦！你這個婊子！」

　　 ALICE ALICE ALICE ALICE
　　 ……婊子……婊子……婊子……婊子……婊子？…………………
　　 ……挽救生命是錯的嗎？……………………………………………
　　 ……不對、不對、不對！！……………………………………………
　　 ……拿自己的生命去換對方的生命，是毫無意義的………………
　　 ……是你的觀念錯誤？還是我的觀念錯誤？………………………
　　 ……凡事都用常理來判斷是一種罪嗎？否定理性不算是犯罪嗎？
　　 ……如果成立，那麼對人類而言，毫無意義也是一種意義？……
　　 ……在肯定與否定之間猶疑…………………………………………
　　 ……這就是感情？這就是人類？……………………………………
　　 ALICE ALICE ALICE ALICE

魯茲猛捶駕駛艙內的儀表，啐了一聲。他當然不曉得，S鋼彈裡的另一個意志——「她」判斷事物的基準已經有了重大的轉變。
3月17日，埃爾斯攻防戰的第一天就這樣結束了。

之後埃爾斯市內的戰鬥一天比一天激烈，同時格雷也向其他月面都市大肆宣傳埃爾斯市防衛隊的勇猛，闡明他們不畏強權的決心，當然，也不能忘了紐迪賽斯官兵的奮戰精神。不過，當戰鬥僵持一週之後，埃爾斯市的掌控地區只剩下中央官廳周邊10km半徑的大小而已。
「第360區的外城防衛線被突破啦！」
「第2區紅色戰隊到底在幹什麼？」
「把綠色戰隊調到第18區！」
「綠色戰隊早已經被殲滅啦！」

中央官廳內的作戰司令部充斥著各式各樣的吼聲，牆上的熒幕隨時更新最新的戰況，派恩菲爾德市長默默看著代表討伐隊的紅色戰線不斷地壓迫防衛部隊的綠線，他臉上疲勞的神色像病人一般無法掩藏。
「閣下，耗損率超過30％以上的部隊必須撤回來重新整編。」
這幾天不眠不休的擔任參謀的格雷說道，他的精神和肉體也都陷入極度的勞累。
「其他都市有什麼表示嗎？」
市長嘟噥著。看來月面都市聯盟的構想真的是癡人說夢。就在這時，一名操作員興奮的大喊：「截收到馮‧布朗市向地球聯邦政府發出的抗議聲明了！」
「什麼？是伴隨有實際行動的正式抗議嗎？」一瞬間，派恩菲爾德似乎又有了精神。
「不是，和其他都市一樣只有經濟制裁警告，沒有更進一步的積極行動。」
接收員的聲音帶著悲哀。所有月面都市都已經有所回應了，但光是抗議是沒有實質幫助的，市長的臉再度陰沉下來。

「果然還是無效……格雷上尉，辛苦你了。只是月球人，不，太空殖民似乎不太支持你的構想。畢竟大家在政治、經濟各方面都還十分依賴地球，都要看地球的臉色辦事。沒有了地球，人類也就沒辦法生存，如今，誰主掌了地球誰就代表了正義，不論結果是好是壞，我終於認清現實了，只是認清現實的代價實在太大……」
「我倒不期望太空殖民具有比地球人更高尚的意識，同樣是人，我反倒覺得能夠立足在大地上生活的人比較有自尊．所謂的新人類也不過就是嚮往太空生活的地球人，所有意識的根源還是來自純正的地球人。有人說新人類代表著人類的意識革命，然而我卻認為真正需要努力去改變意識型態的，是活在重力下的人類。那些太空移民常說，被重力所束縛、沉溺於安穩的人類永遠無法變成新人類，這不也是一種歧視嗎？現在的我深深感覺到，太空殖民事實上並沒有努力去提升人類整體的意識，而我們是唯一提出人類改革、並且致力實行的一群人，不論我們會有什麼下場，我都心甘情願成為人類進化的墊腳石……」

「你是這樣想的嗎？的確，太空殖民只以意識來評斷地球的人類，這是一種反歧視的行為，我等埃爾斯市的市民，繼承了父祖輩懷念地球的心情，始終對地球抱有深厚的情感，但其他的太空殖民則不然，他們的懷念已經激化成為嫉妒，雖然有能力改變，卻沒有得到真正的進步，始終在地球對太空、重力對無重力、有限對開放的幼稚觀念上做比較，如此狹窄的氣度將來恐怕又會造成新的悲劇，將這個世界交給那些缺乏眼光的人，他們會創造出怎樣的環境呢？我真是鄙視那些活在太空的吸血蟲！」
「我才不會讓他們如願呢，對吧？」

派恩菲爾德和格雷對看一眼，嘴角泛起微笑。
「我們還沒死呢，我們會戰到最後一刻為止。閣下，咱們給他們多製造一些痛苦的回憶吧。」
「可是先決條件是必須脫離他們的包圍網，實施預定的計劃，我絕不吝惜任何的援助。」
埃爾斯市終於迎向它的末日，紐迪賽斯再度實施逃脫作戰計劃。
這是3月24日所下的決定。

待續.... (第九章)